Великая китайская стена - это ряд оборонительных сооружений в Китае, сделанных из камня и глины, которые строились и перестраивались с VI века до н.э. по XVI век и предназначались для защиты северных границ Китайской империи от кочевников хунну. Начиная с V века до н.э. было построено несколько стен, называвшихся Великими. Наиболее известной стала стена, построенная между 220 и 200 годами до н.э. первым китайским императором по имени Цинь Шихуанди. Сейчас от нее осталось совсем немного. Она располагалась гораздо севернее современной стены, возведенной во времена династии Мин.
Великая стена простирается приблизительно на 6400 километров от заставы Шаньхайгуань на востоке до озер Лоб-Нор на западе вдоль дуги, которая примерно соответствует южной границе Внутренней Монголии (однако длина этой дуги составляет 6700 км).
Стена, возведенная в эпоху Мин, была толще и прочнее ранних построек династии Цинь, поскольку вместо утрамбованной земли при строительстве использовались кирпичи и камни. Так как монголы в течение многих лет регулярно совершали нашествия на Китай, династия Мин тратила на восстановление и укрепление стены немалые средства. Особенно большой толщиной отличаются участки рядом с Пекином - столицей династии Мин.
[По материалам 'Википедии']